林恒之的书生穿着触动了锦瑟的心思，同是寒窗苦读数十载的莘莘学子，她的表哥徐季同热衷权贵、表里不一；而这个男子却是行动伟岸、高风亮节，二人相比，何止云泥之别，如果易地而处，锦瑟宁愿与这样的人一起受穷，也好过跟那些胸无大志、人品低劣的纨绔子弟过钟鸣鼎食的富贵生活。

阿阮感激地抬头看了一眼锦瑟，刚想说话，一群孩子从屋外涌了进来，围着阿阮嚷道：“阿娘，我们饿了！”

锦瑟微微一扫，惊讶地道：“这些都是姐姐和林大人生的孩子？”眼前围着她们的一群孩子，最小的不过三、四岁，大的却有十三、四岁，显然并非他们亲生。

这时一个约莫十五、六岁，在这群孩子里年岁最长的男孩从门外走了进来。只见他眉墨如画，器宇轩昂，通身儒生的气派，向弟妹们温言道：“阿娘在与客人闲聊，咱们不要打扰，哥哥带你们去采菜可好？”