杯酒，吴克久转身看了看那边几个官员，满脸都羡慕，什么时候自己也到地位该多好。

杜中宵只觉得浑身不自在，他跟吴克久的恩恩怨怨，哪里是一两句话能够说清的，哪里想到在远家乡的京城还会再见到他。坐在那里只是喝酒，也不说话。

苏颂为人稳重，看出杜中宵与吴克久和曹居成不合，又不知他们恩怨，更是沉默不语。

过了约莫半个时辰，那边叶清臣等人已经有了酒意，放声谈笑，不知不觉就涉及到了朝政。现在朝中大事最大莫过于西北，前方连战连败，后方焦头烂额。最开始是派了夏竦去节制，后来又派范仲淹和韩琦为副，却未见起色。夏竦意在中枢，在西北混日子而已，让朝中官员不满。

吴克久百无聊赖，小声嘀咕道：“党项蕞尔小邦，要钱无钱，要人无人，怎么如此难制？朝中的相公们还是怕西北艰难，不肯到那里吃苦，不然早就平定了——”

曹居成忙道：“你胡说什么！这等朝中大政，可是我们这些人乱议论的？”

吴克久猛得警醒，再不敢胡说。好在在座的没有官员，不然定有人认为他轻浮。

苏颂笑道：“我们读书人，本就应该关心天下大事。不然，科举策论多有关朝廷时政，到时又该如何作答？只要言之有物，哪里会有人说些什么。”

吴克久和曹居成面面相觑，都不说话。苏颂的父亲苏绅是知制诰，朝中高级官员，平时见的听的多了，见识自然不是他们小地方出来的读书人可比。这种人当然可以议论朝政，说不定平时长辈还会鼓励他们这样做，但其他人怎么可以。

苏颂不理二人，转身对一边不说话的杜中宵道：“贤兄，此时天下无人不议论西北战事，此事关系天下人的福祉。不知你对西北之战熟不熟悉？”

杜中宵道：“我来自临颖小县，朝廷大事哪里知道许多。只知道党项反叛，朝廷出大军剿贼，却一败再败。还是到了京城才听说，年前一场大战，连刘太尉都殁于阵前，越发无法收拾。”

苏颂叹了口气：“不错，刘太尉位列管军，尊崇无比，陷于阵前实在惊人。这仗我看一时之间难以结束，只怕下次科举，考题很可能与此有关。”

杜中宵微微一笑：“科举岂会考这些。这等大事，主政者都说不清楚，举子又能说出什么。依我看来，此次科举还是一个稳字为主，多半不会与上次开科相差太远。”

苏颂愣了一下，沉思良久，默默点了点头。

他的身份不同，跟朝中大员接触的机会多，仔细想一想便明白了杜中宵的意思。西北战起，

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